Idolatría los Domingos en las Mañanas, Parte 2

Traté de buscar un título contundente para estas publicaciones para alertarnos sobre la diferencia entre un Dios "profesado" y un dios "funcional." Eso es, el Dios en Quien decimos creer, y el dios que realmente gobierna nuestros deseos y nuestras acciones.

Como mencioné, la idolatría puede estar activa en mi corazón aún mientras estoy adorando a Dios externamente. Eso es un pensamiento serio. Cada vez que pienso que no puedo adorar a Dios al menos que "X" esté presente, estoy haciendo una afirmación profunda. Si "X" es cualquier otra cosa que no sea Jesucristo y el Espíritu Santo, me he movido a territorio de idólatra. La idolatría siempre es mala, pero los ídolos que buscamos no son necesariamente cosas malas en sí mismas. Son malas para nosotros porque las valoramos por encima de Dios.

Podrían escribirse páginas sobre cada uno de los potenciales ídolos que estoy a punto de cubrir. Casi todos, sino todos, tocan áreas que pueden y deben ser usadas con discernimiento para servir al pueblo de Dios mientras nos reunimos a cantar Sus alabanzas. Algunos de ellos son más importantes que otros. Pero todos ellos están supuestos a exaltar a Dios, no a sustituirlo.

La Música
Los estilos musicales para adoración congregacional han causado tremendo alboroto en los últimos años. En realidad, han estado causando un tumulto durante siglos, y por buena razón. La música es un medio poderoso que puede afectarnos positiva o negativamente. Sin embargo, la raíz de la división a menudo es (sino siempre) que personas insisten que saben el tipo de música que le agrada a Dios. No ha ayudado el hecho de que "proponentes de música nueva" frecuentemente son arrogantes, insensibles, egoístas e impacientes. No obstante, podemos hacer un ídolo de la música que es vieja y familiar tan fácil como podemos hacer uno de la que es nueva y creativa. La música debe ser elegida sabiamente por su habilidad de servir tanto a la lírica y la congregación para que verdaderamente se honre a Dios. Pero pensar que necesitamos cierto tipo de música para verdaderamente conectarnos con Dios es, y su raíz, idolatría.

La Tradición
toda iglesia, aun aquellas que afirman ser no tradicionales, tienen tradiciones. Una tradición es simplemente algo que has hecho más de una vez. ¿Pueden servir las tradiciones para los propósitos de Dios en la iglesia? ¡Claro que sí! Pablo exhorta a los tesalonicenses: "Así que, hermanos, estad firmes, y retened la doctrina que habéis aprendido, sea por la palabra, o por carta nuestra." (2da Tes. 2:15, ) Pero, ¿son nuestras tradiciones igual a las Escrituras en autoridad? ¡Claro que no! Toda generación es responsable de examinar si las tradiciones que han heredado (o están pensando establecer) son bíblicas y ayudan a las personas a gozarse en los méritos y obras de Dios. Los ídolos complementarios de familiaridad y comodidad a menudo son revelados en las palabras: "Nunca lo hemos hecho así antes."o "suave da sueño" o "rapida no es santa"

Creatividad
Para que esta lista no parezca estar de un solo lado, la NOVEDAD también puede ser un ídolo. A veces creemos que alguna idea fresca, diferente, nunca antes hecha puede hacer más efectiva o poderosa nuestra adoración congregacional. Quizás sean juego de luces... o un nuevo arreglo del escenario... o un video clip... o velas... o algún letrero... o "actividad artística interactiva." La creatividad nunca es nuestro objetivo en adorar a Dios. Simplemente es un medio con el fin de exhibir y ver la gloria de Dios más claramente. Nuevas formas o medios de comunicación pueden darnos una perspectiva diferente, causando que la verdad tenga un impacto más grande en nosotros. Pero si cuando nos vamos de un tiempo de adoración corporativa estamos más afectados por la creatividad o por lo diferente que nuestro Salvador, que Dios nos ayude.

Estoy percatado de que lo que estoy escribiendo puede ofender a algunos. Oro que ese no sea el caso, aunque lo que podríamos percibir como una "ofensa" podría más bien ser la convicción del Espíritu. También podría ser mi pobre comunicación. Pero esto sí sé: Dios está comprometido a recibir toda la gloria, honor, y alabanza cada vez que nos reunimos como Su pueblo, redimidos a través del sacrificio expiatorio de Su Hijo. El no tendrá rivales: "Yo Jehová; este es mi nombre; y a otro no daré mi gloria, ni mi alabanza a esculturas." (Is. 42:8, ) Cada vez que nos reunimos para adorar al trino Dios, El debe ser el centro absoluto de nuestra atención y nuestros afectos. Su grandeza y esplendor debe volverse más grande en nuestras mentes, corazones, y voluntades. Sus deseos y mandamientos deben volverse más preciosos para nosotros. Jesucristo y Su obra expiatoria debe volverse más gloriosa y maravillosa para nosotros.

Idolatría los Domingos en las Mañanas, Parte 1

Así temieron a Jehová aquellas naciones, y al mismo tiempo sirvieron a sus ídolos. (2 Reyes 17:41)

¿Cuál es nuestro obstáculo más grande al adorar a Dios? Podríamos obtener unas cuantas respuestas posibles.
"Los servicios son demasiado planeados / espontáneos."
"Las canciones son muy complejas / simples."
"El piano / organo / musicos / guitarrista suena mal."
"Hay demasiadas canciones antiguas / modernas."
"Nuestra iglesia es muy grande / pequeña."

"Nuestro líder de adoración no tiene mucha experiencia / llama mucho la atencion."

Ignorando por un momento que todas estas afirmaciones se refieren a un contexto congregacional, ellas revelan una mala y profunda interpretación sobre los obstáculos a la verdadera adoración. Contrario a lo que podríamos pensar, nuestro problema más grande no yace fuera de nosotros, sino dentro de nuestros propios corazones. Es el problema de la idolatría.

El pasaje de 2da de Reyes describe una situación que existió cuando Samaria fue invadida por el rey de Asiria. Es una situación que potencialmente podría existir en nuestros servicios de adoración de hoy. Podemos temer al Señor externamente, envolviéndonos en lo que percibimos como todos los elementos apropiados de la adoración – (cantar, ofrendar, arrodillarse, escuchar la Palabra de Dios, etc.) – y estar al mismo tiempo sirviendo a dioses falsos en nuestros corazones. Dios lo deja claro en Éxodo 20 que El no tolerará ninguna competencia por la lealtad y los afectos de nuestros corazones. "NO tendrás dioses ajenos delante de mí." Eso describe la idolatría con precisión.

Cuando alguien menciona la idolatría, podemos imaginarnos a algún hombre de una tribu en Nueva Guinea inclinándose delante estatuas de madera o metal, y pensar, "Gracias a Dios que no tengo que lidiar con ESO." No obstante, los ídolos son mucho más penetrantes, insidiosos, y engañosos. La idolatría es atribuirle valor, autoridad o supremacía absoluta a cualquier objeto que no sea Dios.

Pensamos neciamente que los ídolos pueden proveernos lo que solo Dios puede darnos. Ellos nos tientan todos los días, todo el día. No es sorprendente, entonces, que aún mi hija de diez años, Mckenzie, esté lidiando con ídolos. Uno de sus ídolos principales es "no bañarse." Conocidos de otra forma como los ídolos de control y placer. Ella me confesó, que en los últimos tres días, solo ha estado simulando que se estaba bañando. (Por alguna razón, la mayoría de los niños de diez años no encuentran el darse una ducha divertido) Después de trabajar con una confesión con lágrimas con mi esposa, y enterarme de su disciplina (no jugar con amigos por tres días), hablamos sobre su corazón. Yo le expliqué que el no darse una ducha podría ser un ídolo para ella. Ella pensó que quedarse sucia podría traerle felicidad, más que obedecer a Dios no mintiendo. Eso, la llevó a engañar a aquellos quienes ella más ama y deshonrar al Dios Quien la creó para Su gloria. Y definitivamente, su ídolo no cumplió con la promesa de felicidad. Al fin y al cabo, los ídolos nunca cumplen.

Pastor Asesinado a Balazos en el Pulpito

El pasado domingo 8 de marzo, el Pastor Fred Winter de la First Baptist Church en Maryville, IL (cerca de St. Louis) fue asesinado a balazos por un visitante que entró al servicio mientras el pastor ministraba.
Por favor orar por la familia y la iglesia de este pastor.

¿Qué aprendimos en 2008?

Que hablar de la supremacía de Cristo y vivir la supremacía de Cristo en nuestras vidas no son sinónimos. Vivir la cruz y resurrección de Cristo incluye reformatear todo el disco duro de nuestro diario vivir.

Que hemos de fortalecer nuestra visión cristiana del mundo y la vida.
Crecer en esta perspectiva fortalecerá nuestra fe y paciencia. Pero conocimiento sin amor es vanidad. La perspectiva cristiana debe vivirse en las pequeños cosas de la vida, pues si Dios no gobierna lo diario, entonces no nos gobierna en nada [porque vivimos en las pequeñas cosas].

Que la paciencia y la consolación de las Escrituras fortalecen la esperanza.
Mi paciencia, mi conocimiento, no el de otros. Es decir que mi conducta y mi conocer son regalos para que mi experiencia cristiana sea más plena y alegre [y pueda proveer a otros de lo mismo].

Que somos incapaces de consolarnos a nosotros mismos.
Sólo la Escritura es verdad. ¡Que Dios aumente nuestra fe! Pues la fe es por el oír la Palabra de Dios.

Que hemos de alimentar nuestra alma con las promesas del Señor, pues si nuestra nueva naturaleza es espiritual luego entonces necesitamos alimento espiritual. ¿No hacen mis palabras bien al que camina rectamente? (Miqueas 2:7).

¡Cuán importante es memorizar la Escritura desde niños! Y aprender/enseñar a meditar, a reflexionar, a saber aplicar la verdad en la vida diaria y saber trasladar la verdad en genuino pensamiento cristiano y expresarlo en palabras.

Que vivir la resurrección de Cristo nos libera de nosotros mismos, nos da vida para mortificar al yo, nos libera para servir a otros, nos da poder para seguir las pisadas del Señor y en el proceso revelar –ser espejos- de lo que significa vivir para la gloria de Dios.

Que ciertamente Dios hace todo lo que él quiere, y él ha dicho que quien empezó la buena obra en nosotros la perfeccionará hasta el Día de Cristo. ¡Amén!

¡Cuán importante es alabar en espíritu y en verdad!

¡Cuán importante es tener un corazón enseñable y disponer el alma!

Que si hemos sufrido por Cristo, gocémonos en la esperanza de haber sido tenidos como dignos de ser humillados para que aprendamos Sus estatutos y veamos hacia la eternidad viviendo conforme a la voluntad de Dios.

Que en Dios hay perdón, para que sea reverenciado.

Que ciertamente Dios oye la oración y trae reposo al alma.
Amén.

39. LOS INSTITUTOS DE CALVINO

Calvino expone dos objeciones más sobre la doctrina de la providencia.

Primero, “si nada sucede fuera de la voluntad de Dios, ¿no habrán en El dos voluntades contrarias?” “Porque mediante sus planes secretos decreta aquello que abiertamente prohibe en su ley” (1.18.3).

Es verdad que Dios desea todas las cosas, observa Calvino (Job 1:21; 1 Samuel 2:25; Salmo 115:3, Isaías 45:7; Amós 3:6; Deuteronomio 19:5; Hechos 4:28).
No es verdad que existen dos voluntades contrarias en Dios. La voluntad divina es “una y solo una” pero “nos parece múltiple porque por causa de nuestra incapacidad mental no podemos abarcar en cuántas maneras diversas desea o no desea que algo tenga lugar” (ibid). La doctrina no es inherentemente contradictoria. Sin embargo, sí nos recuerda que nuestras mentes son incapaces de comprender en su totalidad la voluntad divina.

Segundo, si Dios desea las “obras, planes e intenciones” de los incrédulos, luego entonces ¿no son acusados de modo inmerecido cuando llevan a cabo lo que Dios ha decretado puesto que están obedeciendo su voluntad”? (1.18.4).
Calvino responde que tal objeción confunde la “voluntad” con el “precepto” de Dios: “si bien Dios obtiene del malvado lo que El ha decretado mediante sus juicios secretos, el hombre no es excusable, como si hubieran obedecido sus preceptos, los cuales rompen llevados de su propia concupiscencia” (ibid). Citando a San Agustín, Calvino observa que si bien tanto el Padre como Judas entregaron a Jesús, “la causa de su hacer no es la misma” (ibid). Por tanto, Judas merece reprobación, no alabanza, por haber entregado a Cristo a las autoridades.

Cierra el capítulo recordando que Dios nos ha revelado estas cosas difíciles porque las ha considerado “útiles que el hombre las sepa”. Por tanto, nuestra respuesta más apropiada no es menospreciar sino “abrazar con humildad y espíritu enseñable… todo lo que es enseñado en la Sagrada Escritura” (ibid).

Blogging the Institutes. Guy Waters. http://www.reformation21.org/calvin/2009

38. LOS INSTITUTOS DE CALVINO

En esta sección Calvino responde a una objeción y aclara una confusión sobre la doctrina bíblica de la providencia.

Responde a aquellos que dicen “que el plan de Dios no es firme ni seguro, sino sujeto a cambios en respuesta a la disposición de las cosas”. Estas personas razonan de dos formas:
1) citan pasajes que hablan del “arrepentimiento” de Dios (por ejemplo Génesis 6:6, 1 Samuel 15:11, Jeremías 18:8).

Calvino muy astutamente observa que cuando 1 Samuel menciona a Dios arrepintiéndose (v.11), la Escritura de inmediato establece que EL no se arrepiente (v.29). Concluye de estos pasajes que “la manera de acomodar es Dios representándose a sí mismo no como El es, sino como nos parece a nosotros” (1.17.13). “Arrepentimiento” aplicado a Dios significa solo el “cambio de acción” que, en el mundo de los hombres, se desprende del arrepentimiento humano. Debido al immutable y eterno decreto de Dios desarrollado en el tiempo, pareciera a los ojos humanos como una secuencia de “cambio respecto a las acciones de Dios”, y por esto la Escritura menciona a veces el “arrepentimiento” de Dios.

2) Otra razón por la que algunos dicen que el decreto de Dios es contingente sobre la acción humana es que “la destrucción anunciada a Nínive fue remitida” (1.17.14).

Calvino nos recuerda que tal remisión debe ser entendida por el resultado del arrepentimiento de los ninivitas pues existía “una condición tácita” en la amenaza del profeta. “Agradó al Señor que la amenaza produjera arrepentimiento qn aquellos que se aterrorizaron, de modo que escaparan al merecido juicio por sus pecados” (ibid).

Una confusión frecuente y de muchos sobre la Providencia, es que el mal sucede por la permisividad, pero no por la voluntad de Dios. Esto, dice Calvino, es representar a Dos como sentado “en una torre de vigilancia, esperando que ocurran los eventos, y que sus juicios dependan de la voluntad humana” (1.18.1). Dios no es tal espectador, razona Calvino. Dios decreta y comanda la ejecución de todas las cosas –las calamidades de Job, el espíritu malo de los profetas en la corte de Acab, los juicios de Israel y Judá por Asiria y Babilonia, y la crucifixion de Cristo (ibid). La voluntad de Dios es la “causa” incluso del endurecimiento de pecadores (1.18.2).

En resumen, “puesto que decimos que la voluntad de Dios es la causa de todas las cosas, he hecho de su providencia el principio determinativo de todos los planes y obras humanas, no solo para mostrar su fuerza en los elegidos -gobernados por el Espíritu Santo-, sino para compelir el impío a la obediencia” (ibid).

Blog 38: 1.17.12 – 1.18.2 http://www.reformation21.org/calvin/2009/02/blog-38-11712-1182.php

Hombres que Dios utiliza

Compilados por Samuel Guzmán, de un escrito de Horacio Bonar (puritano), y publicado por Buzzard Blog, de quien nos hacemos eco: hombres, pastores en particular, harían bien en meditar y orar sobre estas cosas.
Tenemos exceso de hombres -tipo muchacho grandote- dirigiendo la Iglesia de hoy, actuando como tontos y profanando el nombre de Dios, en Su nombre. Dios nunca usará hombres así, hombres que sirven a un dios fabricado a su medida (Samo 50:21), y no al verdadero y único Dios.

¿Cuál es la clase de hombre que Dios utiliza?
Horacio Bonar describe las siguientes nueve características del verdadero hombre de Dios:

1. Hombres en extremo formales, celosos, de la gran obra a la cual han entrado. Viven y trabajan y predican como hombres de cuyos labios pende la inmortalidad de muchos otros.

2. Están resueltos al éxito. Como guerreros, disponen su corazón para la victoria y pelean con la firme anticipación del triunfo, bajo la guía de Su Capitán como cabeza.

3. Son hombres de fe. Saben que a su tiempo cosecharán, si no desmayan.

4. Son hombres de trabajo. Sus vidas son biografías de incesante e incansable labor de cuerpo y alma. Tiempo, fuerza, substancia, salud, todo lo que son y lo que poseen lo colocan voluntariamente ante el Señor, sin guardarse nada para sí, sin quejarse de nada.

5. Son hombres pacientes. Día tras día persiguen aquello que –a los ojos del mundo- es una larga faena improductiva e ingrata.

6. Son hombres intrépidos y determinados. La timidez cierra la puerta de la utilidad y hace perder oportunidades. No gana amigos, mientras fortalece cada enemigo. Nada se pierde con la intrepidez; nada se gana con el miedo.

7. Son hombres de oración. Suelen estar a solas con Dios, resurtiendo sus propias almas en la fuente viva, para que de ellos fluya hacia su gente ríos de agua viva.

8. Son hombres cuyas doctrinas son firmes y decididas. Su predicación es masculine y sin temor, cae sobre la audiencia con tremendo poder. No es vehemente o fiera, no es ruidosa; es solemne, masiva, de peso, que corta, moldea, más filosa que espada de dos filos.

9. Son hombres de porte solemne, de profunda espiritualidad del alma. No son frívolos, ni petulantes… el mundo no puede señalarlos como si fueran tan solo ligeramente distintos a él.

Buzzard Blog. http://www.buzzardblog.com/buzzard_blog/2009/02/men-god-uses.html

Puros como la nieve

¿Por qué será que al hablar de santidad personal, nos llegan a la mente ideas como las siguientes?
* gente con cara de palo, lúgubre, con peinados y vestidos anticuados...
* vidas austeras, basadas en largas listas de normas y condiciones...
* vidas tipo monasterio: los "santos" hablan en voz baja, se dedican solo a la oración, lectura de la Biblia o otro libro espiritual, ayunan con frecuencia, tararean himnos sin cesar y no sienten interéres alguno por las actividades "normales" de la vida
* actitudes críticas contra quienes no acepten sus normas...
* un ideal inalcanzable, más que ver con épocas remotas que con el mundo actual que vivimos, el aquí y ahora...

Piensa. ¿Qué es santidad para ti? ¿Cómo crecer en santidad aquí y ahora? ¿Realmente buscamos ser puros como la nieve?

¡Ochenta!

Jay Adams escribe lo siguiente al celebrar 80 años de vida:

¡Ochenta años! Nunca creí que viviría tanto tiempo. Me pregunto qué tendrá en mente el Señor para que yo realice en estos últimos años que me restan. Seguro que sin algún proyecto o proyectos, me secaría y desaparecería. En el tiempo sabré si escribir o no estos blogs es actividad valedera. Pero por ahora, además de enseñar en mi iglesia, esta es mi actividad principal.

A los ochenta, uno comienza a tener limitaciones físicas. No camino bien, solo medio bien. Todavía puedo manejar, pero no lo hago –a menos que sea al pueblo cercano a 5 millas, donde hacemos nuestras compras. Mi vista es buena –los implantes oculares me han ayudado durante veinte años. ¡Todavía veo mejor con ellos que cuando era un niño! El oído sí me da tormento, pero no si me hablas un poco más alto! ¿Qué fue lo que dijiste?

Me he dado cuenta –de la cual estoy profundamente agradecido- de que todavía tengo intactas todas mis facultades mentales. Aunque quizás algunos digan que nunca estuvieron intactas. Puedo decirles que han habido pocos cambios –al menos desde mi perspectiva. Este hecho, y también porque ya no camino mucho es una razón para gastar el tiempo escribiendo. Puedo estar sentado y hacerlo. Y, de vez en cuando, alguien podría recibir ayuda por algún escrito particular.

A los ochenta, debiera tener algún sabio consejo para dar a los jóvenes. Veamos, si tuviera que escoger una sola cosa, que fuera de importancia, ¿cuál sería? Mmmmm…

¡Sé una! Prepárate para la vejez. Cierto, puede que no llegues; algunos de mis estudiantes ya han muerto. Si no tienes actividad para realizar en el Señor, lo más probable es que termines siendo una persona vieja amargada y llena de resentimientos. Siempre hay algo por hacer mientras haya control de las facultades básicas. Si estás encamado, puedes orar. Mi hijo Todd sufre esclerosis múltiple, anda en silla de ruedas, estudia griego, hebreo, y además escribe. Es un hombre que cuando sea viejo no solo tendrá un legado sino algo de valor en servicio al Señor.

Las personas ancianas tienden a mirar hacia atrás, según me han dicho. Yo nunca he sido así. Quizás esta sea una de las cosas por llegar. La verdad es que siempre estoy mirando hacia adelante: ¿Cuál es lo siguiente? ¿Qué aprender? ¿Qué experimentar? Pienso que esta orientación me ha servido para estar actualizado hasta donde puedo –dadas mis limitaciones físicas. En mi interior no pienso en mí mismo como anciano. Solo pienso “he aquí otro día –¿qué podré hacer hoy?” Pienso que mantener esta orientación me ayudará razonablemente a estar bien unos años más. Si Dios quiere. Somos inmortales hasta que Dios termine con nosotros, como escribí en mi blog anterior.

http://www.nouthetic.org/blog/?p=700

LA FOTO DE HOY

La exhuberancia [de Dios] en el Caribe.
Campo de manzanillas en Constanza, RD

LA FOTO DE HOY

Jehová es mi pastor; nada me faltará. En lugares de delicados pastos me hará descansar; junto a aguas de reposo me pastoreará.
Confortará mi alma; me guiará por sendas de justicia por amor de su nombre.
Aunque ande en valle de sombra de muerte, no temeré mal alguno, porque tú estarás conmigo; tu vara y tu cayado me infundirán aliento.
Aderezas mesa delante de mí en presencia de mis angustiadores; unges mi cabeza con aceite; mi copa está rebosando.
Ciertamente el bien y la misericordia me seguirán todos los días de mi vida, y en la casa de Jehová moraré por largos días.

2. Cómo estar limpio para la gloria de Dios (y algunos consejitos)

Lavar bien no es un trabajo de niñas. ¡Se necesita la fuerza de un hombre! :)
Mi punto es que observen que un buen lavado no se hace de una vez; requiere fortaleza. Es un trabajo calificado. Lo sé porque muchos lo hacen mal. Muchos hombres que se enorgullecen de su capacidad para manejar algo necesitan aprender que se requiere el mismo tipo de “masculino” orgullo para lavar bien –y servir a sus esposas en el proceso. Así que les escribo mis super consejos. ¡Y son gratis! (había pensado en 10, pero se “me fue la mano”, ¡es un gran tema!).

1. Si dejas cualquier cosa para lavarla después, ponle un poco de agua. Evitará que lo sucio se endurezca. Deja las tazas con ¼ de agua, evitará la formación de manchas de café o té.

2. Lava la loza inmediatamente después de comer, antes de que el sucio se seque. Lo ideal es cocinar e ir lavando en el proceso. Cuando cocino, tengo una olla a mano con agua jabonosa bien caliente para ir sumergiendo los utensilios y lavarlos tan pronto pueda.

3. Siempre usa agua tan caliente como la puedas soportar. Tan caliente que te sea imposible dejar tus manos en el agua por mucho tiempo.

4. Se requiere experiencia para calcular la cantidad de jabón líquido necesario (en especial porque los líquidos varían de intensidad). Solemos poner más de la cuenta, y todo se pone medio resbaloso.

5. Mientras corre el agua (o dejamos que corra para que salga caliente), quita el jabón de lo que puedas. Coloca los platos debajo del chorro, en ángulo con el sumidero, para que lo sucio corra hacia ahí (y no en el contenedor de jabón). ¡Usa las manos o un cepillo! No dejes manchas en las tazas. Echa agua a las ollas y sartenes para que “ablanden” lo sucio mientras tanto.

6. Coloca toda la cuchillería y cubiertos en remojo. Pero por favor no metas cuchillos filosos o estarás lavando con sangre.

7. El orden general de lavado es: primero todo lo que tiene contacto directo con la boca. Vasos primero. Además del contacto directo, suelen tener manchas de grasa que se eliminan fácil mientras tu agua de jabón sigue limpia. Luego los platos. Luego los cubiertos (ya sé que entran en contacto con la boca, pero es bueno dejarlos más tiempo en remojo). Luego todo lo demás.

8. Lava varios cubiertos a la vez (¡estaban en remojo!). Pero pásalos uno a uno, retirando el jabón y examinando si hay sucio. Luego dales una lavada final bajo el chorro todos juntos.

9. Si la carga de lavar es muy grande, tendrás que reemplazar el agua de jabón. Tira la mayor parte, con el restante lava el contenedor, limpia, y prepara otra vez lo necesario.

10. Siempre inspecciona lo que lavaste –visual y con la mano.

11. No dejes el agua corriendo al lavar los vasos –es un desperdicio. Coloca el vaso en ángulo con el chorro y rápidamente limpia.

12. Yo uso cepillo, un trapo y sacamanchas. El cepillo para cosas muy sucias (ollas de habichuelas, por ejemplo). El trapo (de alguna camiseta vieja) para la mayor parte del lavado. El sacamanchas verde para las “manchas difíciles”.

13. Los tramos del horno por lo general requieren más agua de jabón y más agua caliente. Procura que esté bien caliente y aplica líquido de limpieza directo en el tramo. Agrega agua y cepilla. Recuerda voltear el tramo y quitar todo remanente de grasa. Limpia debajo del chorro de agua.

14. No te pongas a secar la loza. De verdad no lo hagas. Secar la loza es perder el tempo. ¡Si usaste agua caliente se secarán en dos por tres! Además, las toallas de secar se impregnan de gérmenes. Están tibias y húmedas –paraísos de bacterias. Así que seca lo necesario solamente si hace falta espacio en el contenedor.

¿Se me quedó algo?

La iniquidad de las lavadoras de platos
Imposible dejar pasar la oportunidad de hablar contra las lavadoras de platos. Son iniquidad. Bueno, quizás haya un elemento de hipérbole aquí. Pero vean por qué pienso así:
1. Muy a pesar de la publicidad, no lavan tan bien. Pasan por alto los vasos y dejan residuos de jabón, y luego todo sabe a jabón. Todos podemos distinguir cuando las ollas y platos y vasos se lavan de modo rutinario en una lavadora de platos.

2. Te hacen perder la gran oportunidad de enseñar a tus hijos a servir a otros. Lavar platos juntos es La Lección 101 en Servicio a Otros.

3. Te hacen perder la gran oportunidad de ejercer cuido pastoral. Mira que se dan muy buenas conversaciones mientras uno lava y el otro seca. Es uno a uno. Y trabajar juntos en lo mismo hace la tarea menos intensa: “¿En qué estás?” “¿Cómo va tu caminar en el Señor?”, grandes preguntas mientras lavas. O pudiera ser “sabes que lavas igual que un legalista!”.

4. Las lavadoras de platos consumen electricidad. No tanto como las secadoras de ropa (otro inicuo artículo doméstico innecesario la mayor parte del tiempo). Reduce el calentamiento global y mantén tus manos hermosas y suaves de gratis.

Tim Chester. http://timchester.wordpress.com/2009/02/23/how-to-wash-up-to-the-glory-of-god-plus-washing-up-tips/

1. Cómo estar limpio para la gloria de Dios (y algunos consejitos de lavado)

Me apasiona conectar la teología con los asuntos de la vida diaria. Disfruto mucho al lavarme para la gloria de Dios. ¿Por qué?

Cuando un legalista se lava
¿Cómo te das cuenta de esto? Porque lavan los cacharros y todo lo que visten, pero dejan la ropa interior “en remojo” y tampoco limpian por debajo de la superficie de la mesa. ¿Por qué? Porque no lo hacen por amor a Dios o amor a otros. Lo hacen porque sienten que debieran hacerlo o porque quieren que otros lo vean haciéndolo. De modo que no hay gozo intrínseco en hacerlo.
Como resultado, hacen apenas lo suficiente como para decir que se han limpiado. La cocina se ve limpia por “encimita”, pero no está limpia en verdad.

Encontrando gozo al lavarse
Así que, ¿cómo hallar gozo al lavarse? Primero, podemos gozarnos en la oportunidad de servir a otros. Si, por ejemplo, quedó loza de anoche por lavar en el fregadero, me levanto temprano y limpio antes que mi esposa se levante. ¡Me encanta la idea de que se despierte pensando en el trabajo que le espera y la sorpresa de encontrarlo ya terminado!
Segundo, podemos compartir el gozo del Creador a medida que creamos orden en nuestro caos. El primer acto creativo de Dios fue crear orden del caos (Génesis 1:1-2). Y ese primer acto creativo es prototipo de todos los actos creativos. Ser hechos a la imagen del Creador para tener cuidado de Su creación significa haber sido hechos para compartir Su gozo en el orden y la belleza. Cuando limpiamos el patio y nos apoyamos en el mango de la escoba solemos admirar el trabajo realizado. Es un acto profundo. Estamos expresando nuestra verdadera humanidad y compartiendo el gozo de Dios al crear. Es lo mismo cuando uno se lava. El agua sucia se convierte en una pila de ollas limpias. La trastornada cocina se convierte en nueva otra vez.

Idolatría y limpieza
Pero al lavarnos podríamos equivocarnos de dos maneras. El primero –ya visto- es cuando expresamos el deseo de ser nuestro propio salvador (legalismo). El segundo es cuando expresamos el deseo de ser nuestro propio señor. Nuestra cocina se convierte en nuestro dominio. Así que buscamos la perfección. Sacamos a otros de “nuestra” cocina. “Será más fácil si lo hago yo”, “Tú no podrías hacerlo bien”. Nos molesta si alguien pone los vasos en el lugar incorrecto. Piensa un poco en la palabra “incorrecto” de la frase “lugar incorrecto”. ¿Quién determina lo correcto o lo incorrecto en esta circunstancia? No el Dios Vivo en verdad.

El fregadero de la cocina es lugar santo –un teatro para la gloria de Dios
Un ultimo pensamiento. Zacarías termina con estas palabras: En aquel día estará grabado sobre las campanillas de los caballos: SANTIDAD A Jehová; y las ollas de la casa de Jehová serán como los tazones del altar.
Y toda olla en Jerusalén y Judá será consagrada a Jehová de los ejércitos; y todos los que sacrificaren vendrán y tomarán de ellas, y cocerán en ellas; y no habrá en aquel día más mercader en la casa de Jehová de los ejércitos (Zacarías 14:20-21).
En el Viejo Pacto la santidad se hallaba atada a lugares y rituales. El templo era santo. Para entrar uno tenía que estar limpio según el ritual. Pero ahora todo es santo. Cada lugar y cada cosa es santa. En la visión del profeta las ollas del templo son santas, y por igual las ollas de la cocina. El fregadero de tu cocina es un lugar santo –puede ser teatro para la gloria de Dios.

Tim Chester. http://timchester.wordpress.com/2009/02/23/how-to-wash-up-to-the-glory-of-god-plus-washing-up-tips/

37. LOS INSTITUTOS DE CALVINO

Para Calvino, la Doctrina bíblica de la Providencia no es materia de simple especulación. Al contrario, “ignorancia de la providencia es la mayor de las miserias; las más altas bendiciones se hallan en el conocimiento de ella” (1.17.11).
En esta sección desarrolla tres observaciones prácticas concernientes a la Doctrina de la Providencia.

1) La doctrina nos ayuda a enfrentar la adversidad con propiedad. Cuando reconocemos que la hostilidad y enfrentamientos que padecemos no provienen en última instancia de la mano del hombre sino de la mano de Dios, entonces seremos capaces de controlar la “ira e impaciencia” que suele tentarnos en dichas circunstancias (1.17.8).

2) Esta doctrina nos enseña cómo usar los recursos. Si alguien nos ayuda, es apropiado manifestar nuestro aprecio por esa persona, incluso al reconocer que la ayuda proviene de Dios a través de esa persona. Si nos herimos a nosotros mismos, ya sea por “negligencia o imprudencia”, lo correcto es aceptar la culpa por nuestro descuido, incluso al reconocer que el asunto ha ocurrido según “la voluntad del Señor” (1.17.9). Al enfrentar un futuro incierto, hemos de tomar y realizar todos los recursos apropiados llenos de cello y energía, aún cuando “confiamos y nos sometemos” a la “sabiduría de Dios” y colocamos los resultados en las manos de Dios (1.17.9).

3) La Doctrina de la Providencia es el soporte del creyente. Peligros, enfermedad y muerte son comunes para todos en cada instante de la vida. Ni el creyente ni el incrédulo se hallan exentos de los “innumerables males que comprometen la vida humana” (1.17.10). ¿Cómo responderá el creyente a tales incertidumbres? ¿Con ansiedad, temor, cuidado? –pregunta Calvino. “¡No!” es la pronta respuesta. “Su solaz radica en saber que su Padre celestial tiene control de todas las cosas, todo se halla bajo Su voluntad y autoridad, bajo Su sabiduría, y nada escapa a ello excepto lo que El ha determinado” (1.17.11).

No solo afirmamos que “el Señor labora en todo lugar” sino que “confiamos en que Su trabajo será para el bien nuestro” (ibid.). Ciertamente tenemos las más altas bendiciones al crecer y cultivar el conocimiento firme y sólido de esta verdad.

Blog 37: 1.17.8 - 1.17.11. Blogging the Institutes. Guy Waters http://www.reformation21.org/calvin/2009/02/blog-37-1178-11711.php

Calvino y la providencia

¿Cómo responder a la enseñanza bíblica sobre la providencia?
Calvino enfatiza tres líneas de respuesta que fuera bueno memorizar:
1) gratitud de mente por el desenvolvimiento favorable de las cosas;
2) paciencia en la adversidad;
3) libertad de preocupaciones acerca del futuro.
Blog 36:1.17.3 – 1.17.7 Blogging the Institutes

LA FOTO DE HOY

Lo mejor está aún por llegar.

¿Vives enamorado de Dios?

Vaya si la pregunta importa. Porque la triste realidad es que solemos vivir enamorados de la gente o de las cosas (fama, poder, dinero, etc.) o de nosotros mismos, pero no de Dios.

Piensa, ¿te has enamorado de Dios? ¿Vives de continuo enamorado de Dios?
¿O eres de aquellos que menciona Juan como "quienes han olvidado su primer amor" ?

Padre, ¡ayúdanos, aumenta nuestra fe!

Anhelo de santidad

Señor Dios todopoderoso, santos son tu sabiduría, tu poder, tu misericordia, tus caminos y tus obras. ¿Cómo presentarnos delante de Ti con nuestras graves e incontables ofensas?
Muchas veces hemos amado las tinieblas, nos hemos aferrado a vanidades engañosas, hemos abandonado tus muchas misericordias, hemos pisoteado a tu amado Hijo, hemos despreciado tu providencia, hemos lisonjeado con nuestros labios, hemos quebrantado tu pacto.

Solo Tu compasión nos ha librado de ser consumidos.
Llévanos al arrepentimiento y sálvanos de la desesperación!

Permite que nos acerquemos a Ti en renuncia, en contrición, en repulsión por nuestros hechos… pero llenos de la esperanza en la gracia que fluye aún para el mayor de los pecadores. Que en la cruz podamos contemplar la perversidad del pecado y aborrecerlo y miremos al que traspasaron como Aquel quien murió por mí y para mí y que nuestra alma descanse solo en Ti, quien eres inmortal y eterno, como te revelaste en la persona y obra de Tu Hijo, nuestro Señor Jescucristo, amigo de los pecadores.

THE VALLEY OF VISION.

Desde México

Les escribo desde la ciudad de León en Guanajuato, una zona conocida como el Bajío. León es una ciudad industrial, dedicada casi por entero al encurtido de pieles y fabricación de zapatos. Se dice que todos los zapatos de México se fabrican en León, imaginen… (aunque la verdad, ya llegaron los chinos).

La ciudad tiene amplias avenidas, y en cada esquina hay desniveles para las personas que anden en silla de ruedas; es una ciudad limpia y bien cuidada. Me llamó la atención un letrero que había en cada puente hecho para que la gente cruce la calle (pues en algunas partes las avenidas son muy largas): Peatón, los vehículos son de metal; tú, no. Usa el puente peatonal.
Sin embargo, muy temprano en la mañana y tarde en la noche se siente un cierto aroma, denso, que impacta. El taxista me dijo que ¨es el olor de la riqueza, seño, porque es cuando las tenedurías vierten sus desechos al río; y hay muchas tenedurías¨.
Ay!, cuánta verdad dijo este hombre sin darse cuenta.

Oh Señor ayúdanos, y seamos capaces de exhalar el aroma de Cristo y que cuando otros perciban la fragancia digan ¨es el olor del reino de los cielos¨!

Sufriras

Otr video de John Piper subtitulado al español. Si no ves los subtitulos, activarlos en la pestaña de la derecha. Gracias al que se dedico a subtitularlos.

Es una porción de un mensaje predicado en la conferencia Passion, una conferencia donde más de 20,000 jovenes se reunen a alabar a Dios y escuchar a John Piper, Beth Moore y Louie Giglio.